Voor Videodroom 2026 kiest Brits saxofonist, dichter en activist Alabaster DePlume voor de netelig actuele film Time of the Heathen (1961) — een zelden vertoonde, indrukwekkende cultfilm die vandaag niets aan scherpte heeft verloren. Met een gloednieuwe live soundtrack gaat DePlume in dialoog met de film
‘Time of the Heathen‘ (1961) is een jarenlang verloren gewaande filmparel van theaterregisseur Peter Kass. Een poëtische, surreële aanklacht tegen oorlogsgeweld, de nucleaire wapenwedloop en de verwoestende impact van racisme. Wat begint als een rurale noir met een typische ‘wrong man’ in de hoofdrol, kantelt geleidelijk in een huiveringwekkende, proto-psychedelische trip. De film ontvouwt zich minder als een klassiek narratief en meer als een visuele eruptie waarin de kritiek op de gevolgen van de ontwrichtende Amerikaanse buitenlandse politiek en oorlogslogica als een granaat inslaat.
Met nauwelijks dialoog en een sterke nadruk op beeld en ritme ontstaat een koortsachtige allegorie waarin communicatie faalt en betekenis steeds verschuift. Het resultaat is een intrigerende, soms vervreemdende kijkervaring die de toeschouwer dwingt zelf verbanden te leggen — in een universum waar stilte luider spreekt dan woorden. ‘Time of the Heathen‘ is daarmee een visionaire reflectie op raciale spanningen en het post-nucleaire trauma van het naoorlogse Amerika. Camera en montage zijn van de legendarische experimentele filmmaker Ed Emshwiller, die ook verantwoordelijk is voor de 20 minuten lange droomsequentie op het einde.
“When in doubt, yes.”
Met deze zin wist Alabaster DePlume eerder al moeiteloos een Gents publiek voor zich te winnen, tijdens zijn fameuze passage tijdens de Theresia concerten enkele jaren terug. De in Londen gevestigde saxofonist, zanger, componist en dichter beweegt zich op het snijvlak van spiritual jazz, folk en spoken word. Zijn muziek wordt gedragen door warme, repetitieve motieven en een open, intuïtieve speelstijl die tegelijk troostend en confronterend kan zijn.
Zijn doorbraak kwam met To Cy & Lee: Instrumentals Vol. 1 (2020) (waarvan je misschien het legendarische ‘Be Nice To People’ kent?) gevolgd door het veelgeprezen Gold: Go Forward In The Courage Of Your Love (2022) en latere releases zoals Come With Fierce Grace (2024) en A Blade Because A Blade Is Whole (2025). Daarnaast werkte hij samen met artiesten als Bon Iver, Kamasi Washington en Sampha.
DePlume componeert voor ‘Time of the Heathen‘ een nieuwe live soundtrack In dialoog met het beeld — en met de stilte die zo kenmerkend is voor Time of the Heathen.
