De installatie ‘Glass-House, Soft Stones’ van Laura Palau ontvouwt zich rond de appel als een plek van verbinding, overdracht en politieke verbeelding. Als multidisciplinaire verhalenverteller onderzoekt Palau hoe kennis wordt vergaard, gedeeld en bewaard op het snijvlak van landbouwpraktijken, belichaamde kennis en cultureel geheugen. Haar onderzoek benadert de appel en appelbomen als levende archieven, die traditionele variëteiten met zich meedragen die verbonden zijn met specifieke recepten, rituelen en verhalen.
Het project, dat tot stand is gekomen in samenwerking met pomologen uit Vlaanderen en Catalonië, benadert enten en telen als culturele praktijken die bepalend zijn voor de manier waarop mensen zich tot de natuur verhouden. Ideeën over evenwicht, bescherming en vitaliteit zijn niet neutraal, maar worden gevormd door overtuigingen, gewoonten en het klimaat, waardoor handelingen van zorg een weerspiegeling worden van culturele verbeelding.
De installatie bevindt zich op het snijvlak van landbouwpraktijken, belichaamde kennis en cultureel geheugen, en benadert de appel niet als een op zichzelf staand object, maar als een levend geheel van gebaren, sporen en verhalen die in de loop van de tijd zijn gevormd. De appel wordt beschouwd als een drager van overgeleverde technieken, gedeelde arbeid en omstreden geschiedenissen.
Het project gaat uit van eenvoudige maar hardnekkige vragen: welke vormen van verstrengeling ontstaan door bescherming, controle en circulatie?
De installatie is geïnspireerd op l'ensachage des fruits, de praktijk waarbij fruit wordt verpakt om het tijdens de groei te beschermen, en reflecteert op hoe gebaren van zorg onlosmakelijk verbonden zijn met productivisme, standaardisatie en waarde. Ooit droegen appels de gezichten van vorsten, getatoeëerd door de zon op hun schil, en droegen ze keizerlijke beelden als bewijs van technisch meesterschap en commercieel verlangen. Vandaag stelt het project de vraag: wie is eigenaar van het erfgoed van appels, wie vertelt het verhaal ervan en onder welke voorwaarden mogen ze circuleren?
