JEREMY NEDD / IMPILO MAPANTSULA

Pantsula is een belangrijke Zuid-Afrikaanse subcultuur, die de identiteit vormt van jongeren die opgroeien in townships. De pantsula-traditie omvat niet alleen een eigen taal, muziek, kledingstijl en levensfilosofie, maar ook een explosieve dansvorm die gekenmerkt wordt door snel en virtuoos voetenwerk. Letterlijk vertaald betekent pantsula ‘waggelen als een eend’. 

De wortels van de pantsula-gemeenschap gaan terug tot 1940 in Sophiatown, de legendarische buitenwijk van Johannesburg, die bekendstaat om haar beroemde kunstenaars. Sophiatown werd verwoest tijdens de apartheid, maar pantsula wist een hele generatie toen een stem te geven en de overgang naar democratie te overbruggen. De subcultuur krijgt ondertussen internationale erkenning, en heeft zich een weg gebaand van de stoffige straten van de townships naar theaterpodia over de hele wereld. Lid worden van een pantsula-crew biedt getalenteerde jongeren de broodnodige sociale zekerheid en veelbelovende carrièremogelijkheden.

In ‘The Ecstatic’ komt de pantsula-cultuur samen met de religieuze wereld. ‘Praise break’ is een pauze tijdens een religieuze dienst, waarop God geprezen wordt via muziek en dans. In ‘The Ecstatic’ maken zes pantsula-dansers van het Impilo Mapantsula-gezelschap zich zo’n ‘praise break’ eigen, in een choreografie van de Amerikaanse Jeremy Nedd. 

Choreograaf-performer Jeremy Nedd is geboren in Brooklyn en woont momenteel in Zwitserland. Nedd heeft gewerkt voor de operazaal Semperoper in Dresden (2010-2012) en voor Ballett Basel (2012-2016). Als gastspeler is hij verbonden aan Schauspielhaus Zürich, waar hij heeft samengewerkt met Trajal Harrell. Hij heeft ook producties voorgesteld in Kaserne Basel, ROXY Birsfelden, Arsenic - centre d'art scénique contemporain (Lausanne), Palais de Tokyo (Parijs) en Münchner Kammerspiele.

Impilo Mapantsula is een wereldwijd netwerk van professionele dansers die gespecialiseerd zijn in pantsula. Als vertegenwoordiger van de pantsula-cultuur, willen ze de ontwikkeling ervan bevorderen. De organisatie heeft als doel de levende erfenis van pantsula te documenteren en te beschermen, en de dansers te ondersteunen bij het professionaliseren van hun kunst. Impilo Mapantsula ondersteunt artistieke creatie en zelfexpressie door middel van educatieve, artistieke en professionele programma's, met de nadruk op het creëren van werkgelegenheid, internationale samenwerkingen en uitwisselingsprogramma's.